Drama prinaša srhljivo resnično podobo ameriškega sistema obravnave priseljencev skozi oči 12-letnega Oscarja (Anthony Gonzalez), ki sta ga po soočenju z nasilnimi domačimi tolpami starša pretihotapila iz države v upanju na dečkovo boljšo prihodnost. Poslala naj bi ga živet k stricu Manuelu, ki se je nedavno preselil v ZDA. Ko Oscar prečka mejo v ZDA, ga ujamejo obmejni policisti ter pošljejo v imigracijski center za mladoletnike.
Oscar skuša tam prevzeti nadzor nad svojim življenjem; spoprijatelji se z mladim Kolumbijcem Rafaelom, pozneje pa spozna še ameriško novinarko, ki naj bi poiskala njegovega strica Manuela v zameno za informacije o tem, kaj se dogaja za zidovi imigrantskega zbirnega centra. Oscar nazadnje pristane v Manuelovem skrbništvu, vendar ga čaka še več preizkušenj, ko mora pred sodnikom pričati brez pravnega zastopnika, in nazadnje potovanje z avtobusom v zavetišče, kjer ga čaka novo življenje – vendar ne tako, kakršnega je pričakoval, ko je prvič stopil na ameriška tla.