Martin Straitharn (E. Stoltz), borec proti apartheidu v Južnoafriški republiki, je zaprt zaradi terorizma in veleizdaje. To se dogaja leta 1988, neposredno pred osvoboditvijo Nelsona Mandele, v obdobju, ko pristaši segregacije izgubljajo oblast, posamezniki na pomembnih položajih pa še vedno vodijo staro politiko. Poklovnik Kruger (N. Hawthorne), ki je upravitelj zapora in je poln sovraštva do belcev z mnenjem, drugačnim od njegovega, se v primeru Straitharna posluži tudi zlorabe. Vprašanje je, kaj lahko Straitharn zdrži in kakšno vlogo bo imel njegov temnopolti sozapornik, sosed v samici, priča dogajanja in bodoči preiskovalec.