Laura in njena sestrična Anne nekje na jugu Francije v Dordonji preživljata vroče, soparno in leno poletje v taboru. Ponoči, ko se oglasijo črički, se najstniki odplazijo iz svojih šotorov in v parkiranih avtomobilih nabirajo prve ljubezenske izkušnje. Govori se, da iz gozdov preži divja zver, čeprav je njeno navzočnost bolj čutiti in slišati, kot zares videti. Skrivnostna žival naj bi bila razlog, da je nekaj mladostnikov izginilo. Živci so na preizkušnji, med drugim tudi Laurini, zato se odloči razvozlati uganko izginulih vrstnikov. Pri tem spozna nenavadnega pisatelja Paula, ki jo istočasno privlači in v njej vzbuja zlovešč strah.