Shmuel (Géza Röhrig) je hasidski cerkveni pevec iz New Yorka, ki ga vznemirja prezgodnja smrt njegove žene; muči se z verskimi prepričanji in vse bolj je obseden z njenim pogrebom, medtem ko ga zanima razpadanje trupel. Za pomoč pri svoji dilemi prosi Alberta (Matthew Broderick), profesorja biologije na tamkajšnjem kolidžu; kot tajna prijatelja se odpravita na temačno komično in čedalje bolj dobesedno pogrezanje v podzemni svet.