Mary Jo Walker se je prvič poročila pri sedemnajstih. Vsakič, ko ji propade zveza, se s hčerjo Avo preselita v iskanju novega doma in ljubezni. Tako Mary Jo in Ava prispeta v tiho obalno skupnost Starlight Beacha blizu San Diega v Kaliforniji, kjer se Ava vpiše v šolo in z lahkoto sklepa prijateljstva. Mary Jo najde delo v zavarovalniškem podjetju, ki jo vodi čudni gospod Cummings.
Tam se spoprijatelji z dobrosrčnim in zabavnim Laurijem Pendeltonom in Danom, prijetnim in inteligentnim moškim, ki postane tudi Avin prijatelj. Ava si želi, da bi tokrat lahko z mamo živeli sami, brez destruktivne prisotnosti še enega slabo izbranega fanta. Njuna novoodkrita neodvisnost ne traja dolgo, ker Mary Jo hitro vstopi v zvezo z Jackom Ransonom, mišičastim voznikom tovornjaka, ki sta ga spoznali na poti v Kalifornijo...