Film, posnet po resnični zgodbi, spremlja življenje univerzitetnega nogometnega junaka Ernieja Davisa, prvega temnopoltega dobitnika Heismanovega pokala. Tega vsako leto dobi najboljši igralec, ki se tako zapiše v zgodovino. Ernie konec štiridesetih odrašča v revščini v Pennsylvaniji. To je čas rasizma in diskriminacije. Ko se njegova mama v drugo poroči, se Ernie z njo preseli v New York. Tam začne igrati nogomet in vsem je jasno, da je naravni talent. Nekaj let kasneje se pod vodstvom legendarnega trenerja Bena Schwartzwalderja razvije v odličnega športnika, ki premika meje na igrišču in zunaj njega. Njegovo življenje mnogo prekmalu prekine bolezen.