Zgodba, ki se odvija od zgodnjih petdesetih do sredine šestdesetih let v času Vatikana II., spremlja mlado žensko med noviciatom za nuno, ko doživlja iniciacijo ljubezni do Boga. Mati samohranilka na podeželju ameriškega Tennesseeja je bila vzgojena kot nevernica. Štipendija katoliške šole kmalu pahne Cathleen v skrivnost in romantičnost življenja, posvečenega čaščenju in služenju Bogu. S koncem obdobja Vatikana II. spremembe v rimskokatoliški Cerkvi grozijo življenju redovnic. Ko napreduje od novinke do noviciata za nuno, se njena vera znajde na preizkušnji pred surovimi in nečloveškimi razmerami življenja božje služabnice. Cathleen se sooča z vprašanji vere, spolnosti in nedavnih sprememb v življenju rimskokatoliške cerkve.