Pisatelj in ilustrator otroških knjig iz Los Angelesa Joe Peterson se nevarno bliža krizi srednjih let. Že drugo leto ne more na papir spraviti niti besedice. Njegovo dekle ima dovolj njegove blokade in postane nesramna. Joe prekine njuno razmerje, pristane pa, da bo njenega brata pospremil v mestece v Wisconsinu, kjer gruča korenjakov vsako božično jutro skače v jezero Michigan. Namestita se v precej odročni hiši in ko Joejev prijatelj konča v bolnišnici zaradi ugriza jazbeca, je Joe prepuščen sam sebi. Spoprijatelji se s krajevnim samotarjem, privlači ga njegova vnukinja in ukvarjati se mora še z dejstvom, da mestni šerif ne mara nikogar, ki ni iz teh krajev. Poleg tega je šerif dekletov oče – in to oče s pištolo. Bliža se božični in zadeve se vse bolj zapletajo…