Film, ki je bil nominiran za šest oskarjev, je nastal na podlagi avtobiografskega romana pisatelja J. G. Ballarda. Zgodba je postavljena v čas druge svetovne vojne. Pripoveduje o angleškem dečku premožnih staršev, ki uživa brezskrbno življenje v Šanghaju in sanja o letenju. Ko izbruhne vojna, se mu sesuje svet. V splošni zmedi ga množica loči od staršev, kasneje pa ga izgubljenega in zapuščenega kot ujetnika namestijo v japonsko taborišče. Tam začne hitro odraščati, glavno vprašanje pa je, ali bo preživel.