Tess je uspešna pisateljica, ki dobi vabilo na predstavitev v knjižnici v Chicopeeju v Massachusettsu. Knjižničarka, ki jo je povabila, Ramona Norville, Tess svetuje, naj se po zadnjih dogodkih izogiba meddržavne ceste 84 ter jo usmeri na Stagg Road, verjetno varnejšo bližnjico do Tessinega doma v Connecticutu. Toda na bližnjici se Tessin ford expedition prekotali prek kosa lesa z žeblji, ki leži čez cesto, zaradi česar ji je počila pnevmatika. To se je zgodilo ob zapuščeni Essovi črpalki. Kmalu za tem ji veliki možak v tovornjaku ponudi pomoč. Sprav se zdi, da ji je tovornjakar pripravljen pomagati, kmalu pa postane mrk. Tess dojame, da je prav on postavil oviro na cesto. Udari Tess in jo posili ter pretepa, dokler ne izgubi zavesti.