Ko po nesreči ubije kriminalca, ki je vlomil v njegovo hišo, družinski človek z obetavno prihodnostjo po imenu Wade Porter (Stephen Dorff) nenadoma izgubi vse, za kar je živel. Obsojen je na tri leta kazni v nevarnem zaporu, kjer pravila civilizirane družbe ne obstajajo več. Prisiljen si je deliti celico z znanim množičnim morilcem (Val Kilmer) in se kmalu znajde na tarči krutega zaporniškega čuvaja (Harold Perrineau)...