Anglež Guy Luthan (H. Grant) je zdravnik štipendiranec, ki stažira na nujni pomoči v New Yorku. Ko mu ne uspe rešiti nekega brezdomca, ki mu umre na mizi, Guya začne zanimati vzrok smrti, ker ni znana pacientova zgodovina bolezni. Na avtopsiji mu naslednje jutro povedo, da truplo tega človeka ni nikoli prišlo do njih. Guy je prestrašen. O tem govori s svojo kolegico Jodie Trammel (S.-J. Parker), pritoži pa se tudi starejši kolegici Judith Gruszynski (D. Monk) in šefu Jeffreyu Mankou (P. Guilfoyle). Dr. Manko mu pove, naj si ne razbija preveč glave z izginulim truplom in naj si spočije. Te dni Guy spozna tudi zelo uspešnega zdravnika Lawrencea Myricka (G. Hackman), ki ga je bela hiša ravno odlikovala za znanstvene zasluge. Guy se še vedno ne zaveda, da je Myrick človek, ki poskuse za dobrobit znanosti ne opravlja na živalih, ampak na revnih ljudeh, ki nimajo nikogar. Oblasti ob tem, kot kaže, mižijo.