V zabavnem in dramatičnem filmu igra oskarjevec Adrien Brody. Zgodba ponuja vpogled v obdobje velikih družbenih sprememb, ki so imele pomembno vlogo pri oblikovanju ameriške zgodovine. Pripoved je postavljena v Baltimore leta 1954. Življenje tamkajšnjih prebivalcev krojijo antisemitizem, rasizem in razredne razlike. V tem okolju spoznamo židovsko družino Kurtzman z očetom Natom, mamo Ado ter odraščajočima sinovoma Benom in Vanom. Mlajši Ben se zaljubi v temnopolto sošolko Sylvio in tudi Van spozna dekle svojih sanj, medtem pa se njun oče znajde v denarnih škripcih.