Drobni prestopnik John Lyshitski je maščevalno razpoloženi kaznjenec, ki ne more mirno spati, dokler se ne maščuje sovražnemu sodniku, ki ga je spravil za rešetke. Z ozirom na to, da je ta preminul in mu ne more več neposredno škoditi, pozornost usmeri na njegovega sina Nelsona. Uspe mu doseči, da Nelsona po pomoti obsodijo in ga nastanijo v celico skupaj z njim. John se potrudi, da novemu kolegu pokaže, kako izgleda življenje z druge strani rešetk, pomagajo pa mu tudi vodje ene od tolp. Nelson namreč postane 'topel prijatelj' pod tušem...