Potem ko so mu zaradi dobrega vedenja doživljenjsko zaporno kazen zmanjšali na krajše obdobje, se mirni in vase zaprti Manuel Jordan (B. B. Thornton) po 23 letih zapora nepričakovano znajde na pogojni svobodi...
Manual Jordan prestaja dolgoletno zaporno kazen zaradi umora najstnika. Med pogojnim izpustom se vrne v svojo čikaško četrt, kjer spozna duhovnika, prijaznega svečenika Milesa Evansa (M. Freeman). Slednji je človek, poln razumevanja za težave drugih, ki lokalnim najstnikom, ki so skrenili na pot alkoholizma, narkomanije in kriminala, pomaga pri odvajanju in vračanju k zdravemu življenju.
Medtem, ko se želi za svoje grozovito dejanje odkupiti, Manual spozna, da lahko s svojimi izkušnjami pomaga ljudem v težavah...