Revolucionarna rock-opera Jonathana Larsona, nagrajena s Pulitzerjem, govori o skupini newyorških boemov, ki se želijo izraziti skozi svojo umetnost in "merijo svoje življenje z ljubeznijo."
V nasprotju s strogim East Villageom je pričujoča skupina boemov težko sprejeta in priznana, medtem, ko se bori z revščino in AIDS-om. Med njimi so skladatelj Roger (Adam Pascal), striptizeta Mimi (Rosario Dawson), njen cimer, filmar Mark (Anthony Rapp), njegovo nekdanje dekle, plesalka Maureen (Idina Menzel), ki ga je nedavno pustila zaradi ženske, odvetnica Joanne (Tracie Thoms), profesor filozofije Tom (Jesse L. Martin), njegova sorodna duša Angel (Wison Jermanie Heredia) in njegov nekdanji prijatelj, zdaj lastnik hiše, Benjamin (Taye Diggs).