Kruta resničnost je prvi film ki ga je režiral priznani komik in igralec Ben Stiller. Gre za zgodbo o skupini študentov in mladi ženski Lelaini, ki namerava o njihovih življenjih posneti dokumentarni film.
Med preučevanjem mladine se Lelaina (Ryder), najboljša študentka na fakulteti, odloči posneti dokumentarec o življenju po koncu šole. V glavnih vlogah nastopita Vickie (Garofalo) in Sammy (Zahn). Vickie je menedžerka v Gapu in jo skrbijo rezultati testiranja za AIDS, ki ga je nedavno opravila, istočasno pa ima Sammy probleme z lastno seksualnostjo. Tu je tudi Troy, Lelain najboljši prijatelj.
Po koncu snemanja Lelaina spozna Michaela, človeka iz video industrije, ki ji poskuša pomagati distribuirati film, vendar pa je to samo začetek težav in dilem, s katerimi se bo morala soočiti...