Kljub temu, da se morda na prvi pogled zdi, da gre zgolj za še en standardni akcijski film, so Plačanci režiserja Perryja Langa mnogo boljši in veliko bolj zabavni.
Nick Gunar je izmučeni vojak - plačanec, ki je poleg vsega drugega izgubil tudi upanje v boljše življenje. Čeprav si ne želi oditi na še eno nevarno misijo, sprejme ponudbo rudarskega podjetja, saj bi se z zaslužkom lahko odkupil svoji odtujeni družini. Njegova naloga je, da z ekipo plačancev odpotuje na otok v Južnem kitajskem morju in tamkajšnje prebivalce prepriča, naj podjetju prodajo svojo zemljo, v kateri naj bi bili dragoceni minerali.
Toda ko Nick sprevidi, da domačini o njegovi nalogi ne vedo ničesar, se odloči, da se bo boril proti pohlepnemu podjetju, ki ga je najelo. A izkaže se, da so v njegovi ekipi tudi ljudje, ki podjetju niso obrnili hrbta in bi storili vse, da bi Nicka uničili...