Mladi Hannibal živi srečno življenje na družinskem dvorcu v Litvi, dokler druga svetovna vojna in krutosti vzhodne fronte ne uničijo njegovih najbližjih. Hannibalu uspe pobegniti v Francijo, kjer po vojni živi pri skrivnostni vdovi pokojnega strica. Med študijem medicine načrtuje maščevanje krvnikom svoje družine, ki kmalu občutijo najbolj izprijene in boleče načine smrti.
Zgodba nas popelje v Vzhodno Evropo, v zadnja leta druge svetovne vojne. Boj med narodi se je končal, začel se je boj za preživetje. Za vsako ceno. Mladi Hannibal priča nasilni smrti svojih staršev. Z mlajšo sestrico ostaneta sama. A ne za dolgo.
Nekaj let pozneje sam in brez sredstev živi v sirotišnici, ki jo je sovjetska oblast ustanovila v dvorcu njegovih staršev. Ko prebegne v Francijo, najde samo stričevo užaloščeno vdovo, prelepo in skrivnostno Japonko lady Murasaki. Niti njeni dobrosrčnost in ljubezen ne moreta premagati nočnih mor in žalosti, ki ga pestijo. Z znanjem, ki ga Hannibal pridobi na medicinski fakulteti, se želi maščevati vojnim zločincem, morilcem njegovih staršev in sestre.