Film Ostanki dneva je nastal po istoimenskem romanu Kazua Ishigura, ki je bil nagrajen z bookerjevo nagrado.
Stevens (Anthony Hopkins) je popoln angleški butler, ki v 1930-ih vodi posestvo politično vplivnega lorda Darlingtona. Naučen je, da verjame, da je dobrobit gospodarja smisel njegovega življenja, kateremu je treba podrediti vse, zato nima časa za nič drugega kot vodstvo posestva. Služenju gospodarju je posvetil kar trideset let svojega življenja.
Stevens služenje ceni bolj od vsega drugega, ko pa končno pogleda na svoje življenje, uvidi, da ga je njegovo ogromno zaupanje v lorda Darlingtona drago stalo. Med organizacijo velikih banketov in sprejemov - za katere se izkaže, da so jih obiskovali tudi nacisti, s katerimi je lord sodeloval - je Stevens zapostavljal svojega očeta, ki je bil na smrtni postelji, ter potlačil čustva do simpatične hišnice Mary Kenton (Emma Thompson)...