Harry Goldfarb in Marion Silver sta par iz Brooklyna, ki sanja o poslovnih priložnostih, bogastvu in preživljanju preostanka njunih dni v ljubezni; to je njuna različica prislovičnih "ameriških sanj". Sta tudi heroinska odvisnika in ta kompulzivnost vrže senco na njuni življenji, medtem ko Harry vztrajno zastavlja materin televizor. Njegova mati Sara Goldfarb je zasvojena s televizijskimi oddajami, zato vsakokrat kupi drug aparat. Nekega dne jo pokličejo iz njene priljubljene oddaje, češ da je bila izbrana kot tekmovalka v naslednjem šovu. Ker ji je rdeča obleka iz mladosti pretesna, ji zdravnik predpiše tablete za hujšanje, od katerih postane boleče odvisna. Četrti člen v tragični zgodbi je brihtni razpečevalec mamil Tyrone, Harryjev dolgoletni prijatelj.