Dvajset-in-nekaj-letni neprilagojeni fant Power odrašča v rudarskem mestecu v Novi Mehiki. Njegov oče je vedno upal, da se mu bo sin nekega dne pridružil v rovih pri izkopavanju bakra, a ta sanja o igranju bobnov. Ker pa zanje nimajo denarja, postane mojster "namišljenih bobnov". Poda se v Mehiko, kjer izve za tekmovanje v igranju na namišljene bobne. Power na poti čez državo sreča Carlosa, mojstra v igranju "zračnih bobnov", ki postane njegov mentor za umetnost neigranja. Toda ko Power izve, da njegov oče doma vodi demonstracije za ohranitev rudarskih delovnih mest, je njegova potreba po ubranitvi družinske časti in zmagi še toliko večja.