V osemdesetih letih 19. stoletja na Divjem zahodu mladenič iz New Yorka, William Booney (P. Newman), dela na ranču Johna Tunstalla (C.-K. Johnson). Uči se brati in pisati ter v dobrem rančerju vidi očeta, ki ga nikoli ni imel. Namestniki šerifa, vpleteni v vojno rančerja pa hladnokrvno ustrelijo Tunstalla. William in njegovi prijatelji, Tom Folliard (J. Best) in Charlie Boudre (J. Congdon) najdejo namestnike in jih ubijejo. Legenda o Billyju Kidu, znanemu morilcu in tatu, se začne širiti.