Leta 1964 na izletu v Pariz je ameriški pisatelj in ljubitelj umetnosti James Lord slikarski model za portret svojega prijatelja, svetovno priznanega švicarskega umetnika Alberta Giacomettija. Postopek naj bi trajal le nekaj dni, zatrjuje Giacometti. Lord, ki je polaskan in radoveden, sprejme umetnikov predlog. Tako se začne zgodba o nenavadnem prijateljstvu med Lordom in Giacomettijem, kakor ga vidi sam Lord, ki razkriva njegov vpogled v lepoto, frustracijo in zmedo umetniškega ustvarjanja. Biografska drama prinaša portret genija in prikaz odnosa med povsem različnima človekoma, ki pa ju čedalje bolj povezuje edinstven umetniški pristop. Film tako prikazuje umetniški postopek, ki je včasih vznemirljiv ali mučen ali ustvarjalno osupljiv, in se sprašuje, ali je umetnikov talent v enaki meri blagoslov kot tudi prekletstvo.