V južni Angliji leta 1840 priznana in malce pozabljena arheologinja Mary Anning (Kate Winslet) sama dela na surovem morskem obrežju. Slavni dnevi njenih pomembnih odkritjih so že za njo in zdaj išče običajne fosile, ki bi jih prodala turistom, da bi lahko preživljala sebe in svojo bolno mater. Premožni obiskovalec zaupa Mary, da bi skrbela za njegovo mlado ženo Charlotte Murchison (Saoirse Ronan), in ne more si privoščiti, da bi zavrnila to ponudbo. Samosvoja Mary, ki je ponosna na svoje delo, se sprva ne ujame najbolje s svojo nepričakovano gostjo, vendar se kljub razliki v statusu in značaju začne med ženskama spletati tesen, strasten odnos, ki bo obe prisilil v soočenje z resnico o njima in za vselej spremenil njuni življenji.