Daniel je mlad fant, ki se z mamo preseli v Los Angeles. Tam se poskuša navaditi na novo okolje in si poiskati prijatelje, vendar mu življenje zagreni nasilna tolpa. Da bi se lahko spopadel z njimi, Daniel prosi mojstra borilnih veščin, gospoda Miyagija, naj ga pouči o skrivnostih karateja. Tako Miyagi fanta počasi nauči, da pri karateju ne gre za nasilje, temveč za nadzor telesa in duha, ki človeku daje samozavest in moč nad samim seboj.