Dve leti potem, ko njegov oče umre v terorističnem napadu v New Yorku, devetletni deček Oskar med očetovimi stvarmi najde skrivnosten ključ. Odločen izvedeti, kaj ključ odpira, se Oskar poda na zanimivo iskanje, med katerim spozna veliko novih ljudi in tudi veliko novega o sebi. Toda ali bo obenem našel tudi ključavnico, ki jo odpira najdeni ključ?