Drama opisuje življenje Andrewa Becketta (Tom Hanks), ki je mlad, prikupen in prijazen odvetnik tik pred velikim napredovanjem v službi. Žal pa se izkaže da je HIV pozitiven in da je obolel za aidsom. Bolezen izbruhne, partnerji v njegovi firmi pa zavrnejo njegovo napredovanje in ga celo odpustijo s pretvezo, da jim je zamolčal bolezensko stanje. Andrew se odloči tožiti pravno firmo zaradi diskriminacije, vendar se noben odvetnik noče ukvarjati z njim in njegovim kontroverznim primerom. Andrew nazadnje najame odvetnika Joa Millerja (Denzel Washington), nekoliko snobovskega in homofobnega pravnika, ki dramatično reagira na Andrewjevo novico o aidsu. Kljub začetnim težavam začneta uspešno sodelovati. Tožba se vleče, bolezen pa se hitro širi. Andrew ima fanta z imenom Miguel Alvarez (Antonio Banderas), s katerim skupaj priredita ples v maskah. Film je požel velike uspehe in odnesel nekaj nagrad izmed kar petih nominacij, med drugim oskarja za glavno vlogo za Hanksa ter za najboljšo skladbo "Streets of Philadelphia" za njenega avtorja Bruca Springsteena.