Zgodba spremlja priljubljeni lokal Hillyja Kristala v New Yorku, namenjen izključno nastopom v živo za izvajalce countryja, bluegrassa in bluesa (od tod kratica CBGB), od njegovih začetkov do tistega, kar je naposled prinesel: rojstvo neodvisnega podtalnega prizorišča ameriškega rokenrola in punka. Po tistem, ko Kristal je s težavo prirejal nastope zasedb country glasbe v svojem lokalu na ulici Bowery, je slednjič odprl vrata drugačnim rokovskim zvrstem. Kristal je od nastopajočih zahteval samo nekaj: igrati so morali lastno, avtorsko glasbo – nobenih preigravanj aktualnih uspešnic in nobenih priredb obstoječih skladb. Po tem načelu je živel in za vsako ceno podpiral izvirne glasbene umetnike. Hilly Kristal je nazadnje, nekoliko ironično, zaslovel kot boter punkovskih zvrsti, pri katerem so našle zatočišče legendarne zasedbe, kot so Blondie, Television, Ramones, Talking Heads, Dead Boys in The Police.