Leto je 2019. Svetovna ekonomija je doživela kolaps in nastopila je totalitarna družba. ZDA so zaprele svoje meje in postale vojno-policijska država ki omeuje svoboščine in cenzurira vse oblike družbene interakcije. Kljub strogema režimu se mali broj revolucionarjev poskuša boriti proti represiji v dražvii. Vlada ima popolno kontrolu nad mediji, žeja družbe po svobodi pa se poskuša ublažiti z okrutno zabavo, prav za prav z game-showom v katreme sodelujejo obsojeni kriminalci. Smrtonosna igra se imenuje Ubežnik in je še nihče ni preživel. Med mirnim protestom, Benu Richardsu (Arnold Schwarzenegger) ukažejo da začne streljati na državljane vendar odkloni ukaz. Brez obzira na Benovo ignoriranje ukaza je napad izveden in stotine nedložnih civilov je umojenih. Benu naprtijo krivico za masakr ga vržejo v zapor. Poskuša pobegniti ampak ga ponovno ujamejo in tko postane glavni protagonist popularnega in sadističnega televizijskega showa.