V filmu Ko pokliče tujec iz leta 1978 so nastopili mlada, prestrašena varuška, telefon, ki se neprestano oglaša in... šepetajoče grožnje. To je bila zasnova za eno najbolj napetih srhljivk vseh časov. Carol Kane je zaigrala vlogo varuške, ki jo v nedogled trpinčijo telefonski klici moža brez obraza: "Si pogledala, kako je z otrokom?"
Ta film, ki ima od takrat kultni status, je dvignil nivo psiholoških trilerjev in nakazal smernice za vse bodoče filme tega žanra. Več kot četrt stoletja kasneje se je Ken Lemberger, nekdanji predsednik Sony Pictures Entertainment, začel zanimati za remake. Hotel je poiskati material za nove stvaritve, iskal pa je predvsem filme, ki niso bili komercialno zelo uspešni. Prvi, ki je pritegnil njegovo pozornost, je bil prav When A Stranger Calls, saj se ni spomnil nobenega drugega filma, ki bi imel bolj srhljivih prvih 20 minut dogajanja...