"Erin Brockovich" prinaša enega od možnih odgovorov na vprašanje: kako bi izgledalo "Lepo dekle", če se ne bi pojavil Richard Gere. Po mnenju Stevea Soderbergha bi lepa Julia ostala samohranilna mati treh otrok z ogromnim minusom na svojem računu in s posledicami prometne nesreče, katere stroške mora sama kriti, čeprav je ni zakrivila. Soj svetlobe za mlado žensko pride iz popolnoma nepričakovane smeri, sodnega spora z mega korporacijami. Po izgubljenem sodnem sporu se Erin Brockovich (Julia Roberts) zaposli pri svojem odvetniku (Albert Finney) kot receptorka. Kmalu odkrije, da se v malem kalifornijskem mestecu dogajajo umazane stvari. Velika tovarna "Pacific Gas & Electric" skuša panično prikriti ekološko katastrofo, ki jo je zakrivila. Vsi lokalni izviri pitne vode so kontaminirani, kar vodi v številne bolezni med lokalnim prebivalstvom. Korak za korakom Erin pridobiva meščane na svojo stran in zbere 600 tožb, skupaj z Edom pa nato vložita tožbo proti tovarni.