Sprejet je vojaški zakon in mogočna vrata mesta Hebalon se zaprejo na način, da nihče zunaj mesta ne more priti v notranjost. Hal Tara, mlad in neizkušen dedič, ima nalogo, da maščuje očetovo smrt. V opravi navadnega sužnja zapusti grajsko obzidje in se oborožen z očetovim mečem odpravi v iskanje neustavljivih Zerithov, Halovih in Hebalonovih sovražnikov. Vojak bo odrasel v moškega. Ampak Hal ne ve, da sovražnik tiči znotraj njegovega kraljestva. Prevarantski in zlonamerni liki planirajo njegovo sesutje. Nevede zapusti dvor in ljubljeno sestro v kruto in nevarno usodo za železnimi vrati mesta. Skupaj s strahom pa v Halu narašča tudi sovraštvo, ki jo čuti do Zerithov. Medtem sta v palači Halova sestra in Eritova žena odkrili namene prevarantov in dojeli, da njuna ljubljena gresta pasti naproti. Halu uspe prispeti na področje Zerithov, vendar se v njem povečujejo dvomi o prijateljih, ki ga obdajajo. Medtem, ko odrašča, se strastno zaljubi – ljubezen se bo odkrila kot slepa in nerazumljiva, kot sovraštvo samo. Zadostoval bo trenutek resnice za doumeti razliko med pravimi prijatelji in sovražniki.