Pariz, leto 1899. Claire Dupin (R. De Mornay) sama prispe v gledlaišče, saj se njen zaročenec Adolphe le Bon zaradi neznanega razloga ni pojavil. Njen oče, upokojeni policijski inšpektor Auguste Dupin (George C. Scott) je zaskrbljen, saj noče, da bi se njegova hči ponoči sama sprehajala po pariških ulicah.
In res sta že naslednji večer na ulici Morgue umorjeni dve ženski, mati in hči. Mesto zločina ne prinese veliko sledi, razen obilice krvi. Policijski nadzornik (I. McShane), ki zaradi ljubosumja ne prenese inšpektorja Dupina, noče sprejeti njegove pomoči, čeprav je inšpektor znan po tem, da ni nikoli pustil nobenega primera nerešenega...