8-letni Bruno je nesrečen, ko se mora iz Berlina preseliti na odročno lokacijo, kamor so premestili njegovega očeta, oficirja v Hitlerjevi nacistični Nemčiji. Zdolgočaseni deček nekega dne odkrije nenavadno taborišče, kjer se prebivalci naokoli sprehajajo v črtastih pižamah. Ob ograji spozna fanta istih let, s katerim se hitro spoprijatelji. Toda sčasoma je Bruno priča vedno bolj zaskrbljujočim prizorom, ki se ne skladajo s tem, kar so mu o judih in taborišču povedali starši. Tako začne sumiti, da se na drugi strani ograje dogaja nekaj zloveščega, hkrati pa tudi prvič podvomi v dobroto lastnega očeta.