Nekoč veličastna palača, dom najpremožnejše družine v New Orleansu, je danes grozljivo in razpadajoče prebivališče zaljubljenega kavalirja iz 19. stoletja in 999 duhov. Nepremičninski posrednik Jim Evers (Eddie Murphy) in njegova žena in poslovna družabnica Sara (Marsha Thomason) prejmeta nekega večera nenavaden telefonski klic. Edward Gracey želi prodati svojo graščino v najelitnejšem predelu mesta. Ker je to odlična poslovna priložnost, se Jim, Sara in otroka odpravijo na obisk h graščaku. Nepričakovana silovita nevihta prekriža Eversovim nadaljnje načrte in jih prisili, da prespijo v stari graščini skupaj z mrakobnim in čudaškim lordom Graceyjem, njegovim skrivnostnim strežajem Ramsleyjem in drugimi – vidnimi in nevidnimi – prebivalci hiše. Sprva se Jim posmehuje Graceyjevim zgodbam o duhovih in strašenju. Ko pa začne razkrivati temačno skrivnost graščine, izve, da je njegova Sara povezana z grozljivo preteklostjo in strašenjem.