Losangeleška policijska načelnika Roger Murtaugh (Danny Glover) in Martin Riggs (Mel Gibson) le osem dni pred Murtoughovim odhodom v pokoj ujameta kriminalca, ki je vlamljal v neprebojni tovornjak. V sobi za zasliševanje ga ubije bivši policist, podkupljeni Jack Edward Travis (Stuart Wilson), ki se ukvarja s prodajo orožja, ukradenega iz policijskega skladišča. Preiskava v primeru Travis detektiva poveže z načelnico Lorno Cole (Rene Russo) iz notranjega nadzora, vse bolj očitno pa postaja, da se med Martinom in Lorno budijo čustva. V primer se vključi tudi stari znanec Leo Getz (Joe Pesci), zdaj legitimni trgovec z nepremičninami, ki na posnetku prepozna Travisa. Tretji del enega najbolj popularnih akcijskih nadaljevanj vseh časov, Smrtonosno orožje 3, naj bi bil zadnji del te komično-akcijske mojstrovine, a velik uspeh je producente spodbudil, da so posneli še en del. Z umetniškega vidika bi bilo morda bolje, da bi ustvarjalci ostali pri treh delih, saj pričujoči film predstavlja vrhunec. Spektakularne akcijske scene, preganjanja na avtocesti in padanja z nebotičnikov se prepletajo z dramskimi elementi življenjske negotovosti. Richard Donner je zopet ustvaril vrhunsko filmsko mojstrovino, preverjeni igralski zasedbi pa se je pridružila tudi lepa Rene Russo.