Zgodbo je navdihnila ena najbolj spregledanih tragedij v 20. stoletju. Drama "Grenka žetev" je pripoved o ljubezni, časti, uporništvu in preživetju – prikazana skozi oči mladih ljubimcev Jurija in Natalke v 1930-ih, času, ujetem v surovem Stalinovem režimu, ki skuša z lakoto pokoriti Ukrajino in zatreti lokalna nacionalistična gibanja. Medtem ko Stalin iz Kremlja vlada s trdo roko komunizma, se mladi umetnik Juri trudi preživeti pomanjkanje, ujetništvo in mučenje, da bi svojo ljubezen iz otroštva Natalko rešil pred sovjetskim programom stradanja, ki mu je podleglo že na milijone Ukrajincev. V neznosnih razmerah Juri pobegne iz sovjetskega zapora in se pridruži upornikom proti boljševikom, medtem ko skuša priti do Natalke in nadaljevati boj za neodvisnost svoje domovine.