Drvo za vješanje, američki film (1959.) - ciklus klasičnog vesterna (12)

Vestern. Naselje tragača za zlatom Skull Creek negdje u brdima Montane 1878. godine, u doba zlatne groznice. Kad jednog dana u mjesto stigne šutljivi liječnik Joseph "Doc" Frail (G. Cooper), zagonetan čovjek odjeven u crno i vješt na revolveru, njegov dolazak privuče pozornost. Uz trgovca Toma Flauncea (K. Swenson) i njegovu suprugu Ednu (V. Gregg), među njima su i Frenchy Plante (K. Malden), skromni tragač za zlatom, te dr. George Grubb (G. C. Scott), Docov znanac i kolega kojeg je uništio alkoholizam. Nakon što od jednog starog tragača otkupi njegovu trošnu brvnaru, Doc spletom okolnosti od linča spasi mladog Runea (B. Piazza), siromašnog momka kojeg je Frenchy ranio zbog upada na njegovu parcelu. Kao protuuslugu Doc traži od mladića da mu bude pomoćnik. Nakon što jednog dana mještani Skull Creeka doznaju da su razbojnici u blizini napali kočiju i ubili dvoje putnika, nekoliko ljudi predvođenih Frenchyjem krene u potragu za žrtvama. Iznenade se kad pronađu teško ranjenu no živu djevojku Elizabeth Mahler (M. Schell), švicarsku imigranticu koja je u pratnji ubijenog oca putovala u Skull Creek. Unatoč Frenchyjevu protivljenju, Doc smjesta preuzme skrb o Elizabeth, te ju smjesti u svoju brvnaru. Brinući o djevojci tijekom slijedećih mjeseci, Doc se s njom postupno počne zbližavati, ali i svojim zaštitničkim stavom i odlučnošću navlačiti bijes mještana. Osobito Frenchyja koji je na Elizabeth već prvog dana bacio oko... Nominirana za Oscara za najbolju izvornu pjesmu (Jerry Livingston i Mack David), izvrsna vestern drama scenarista (Kraljica Kelly, Okamenjena šuma, Farmerova kći) i redatelja Delmera Davesa (Slomljena strijela, Dimitrije i gladijatori, U 3 i 10 za Yumu) izuzetno je uspjela adaptacija romana cijenjene književnice Dorothy M. Johnson. Scenaristi Wendell Mayes (Duh St. Louisa, Express pukovnika Ryana, Anatomija jednog umorstva, Posljednja Posejdonova avantura) i Halsted Welles (serije Bonanza, Alferd Hitchcock predstavlja, Kojak) vješto su u scenarij pretočili roman Dorothy M. Johnson. Redatelj Delmer Daves skladno je komponirao cjelinu obogativši je vrlo zanimljivim emotivnim detaljima i melodramskim momentima. Dodatnu vrijednost djelu daje impresivna naslovna pjesma tijekom karijere triput za Oscara nominiranog Jerryja Livingstona (Pepeljuga, Narednik Hrabrost, Dani radija, Casper), koju izvodi Marty Robbins. U glavnoj ulozi nastupa dvostruki oskarovac G. Cooper (Gospodin Deeds ide u grad, Narednik York, Ponos jenkija, Točno u podne, Za kim zvono zvoni), jedna od ikona žanra vesterna, a uz Austrijanku M. Schell (Braća Karamazovi, Cimarron, Putovanje prokletih, Superman), njegovi su partneri K. Malden (Ruby Gentry, Ptičar iz Alcatraza, Kako je osvojen Divlji zapad, Cincinnati Kid, serija Ulice San Francisca) i G. C. Scott (Dr. Strangelove, Biblija, Patton, Pakost, Gloria), također oskarovci. Filmsku fotografiju potpisuje Ted McCord (Johnny Belinda, Mladić s trubom, Istočno od raja, Pustolovine Huckleberryja Finna, Moje pjesme, moji snovi), a glazbu trostruki oskarovac Max Steiner (Potkazivač, Jezebel, Zameo ih vjetar, Casablanca, Rapsodija u plavom, Pobuna na brodu Caine).