Ugriznimo znanost

Če bi morali v popolni temi prehoditi labirint ali v motni vodi ujeti plen, smo nemočni. Ljudje se v takšnih okoliščinah večinoma zanašamo na vid. A v živalskem kraljestvu je svet pogosto viden skozi čisto drugačen filter. Živali pa uporabljajo vibrise ali srsti. To niso le navadni brki, temveč specializirani čutilni organi, ki delujejo kot nekakšen radar na obrazu. Kako pretvarjajo fizični svet v živčne impulze? Kako podgane z brki ustvarjajo natančen zemljevid okolice, kako tjulnji v popolni temi sledijo vrtincem, ki jih za seboj pusti riba, in zakaj imajo sloni na rilcu na tisoče občutljivih brkov. Navdih za te izjemne senzorične sisteme pa išče tudi robotika. Raziskovalci razvijajo robote z umetnimi brki, ki lahko tipajo okolico in zaznavajo predmete tudi tam, kjer vid odpove.