Philippa (Cate Blanchett) je britanska učiteljica, ki živi v Italiji in katere mož je umrl zaradi prevelikega odmerka mamil, podobno kot tudi že več njenih učencev. Marco Vendice je vpliven prekupčevalec z mamili, ki je njenemu možu prodal sporno prepovedno snov in je kriv za njegovo smrt ter za smrt nekaj mladostnikov iz soseščine. Zgrožena in obupana nad policijo, ki se ne meni za njene prošnje, naj aretirajo krivca, Philippa vzame zakon v svoje roke – in nastavi bombo, ki naj bi ubila preprodajalca mamil. Vendar se njen načrt izjalovi in namesto Vendiceja bomba ubije štiri nedolžne ljudi. Philippo aretirajo in pripeljejo na zaslišanje. Ker slabo govori italijansko, prosi za tolmača in k njej pride policist Filippo (Giovanni Ribisi), ki zna več jezikov in naj bi ji služil za prevajalca. Filippo se nepričakovano zaljubi v čedno učiteljico; z njegovo pomočjo Philippa pobegne in se skrije pred oblastmi. Čeprav globoko obžaluje štiri nedolžna življenja, je kljub vsemu še vedno odločena, da se bo maščevala Vendiceju.