Gotham City je mračno in nevarno mesto, v katerem edino zaščito predstavlja skorumpirana policija, zato vsa prizadevanja vodje policije in župana, da bi ga naredila bolj varnega, padejo v vodo, dokler se ne pojavi mračni Batman (Michael Keaton), maskirani borec proti kriminalu. Njegove identitete ne pozna nihče, nagrajena novinarka Vicki Vale (Kim Basinger) pa ga poskuša za vsako ceno razkriti. Težavno nalogo še bolj zaplete serija neusmiljenih zločinov, za katerimi stoji psihotični in nepredvidljivi Joker (Jack Nicholson), ki želi mesto spremeniti v svoje mračno igrišče. Edini, ki lahko reši situacijo, je Batman...