Maverick (Tom Cruise) je samozavestni ambiciozni pilot in skupaj z njegovim kolegom Goosem (Anthony Edwards) v F-14 Tomcat letalu nad Perzijskim zalivom merita moči z ruskim MiG-28. F-14 je na robu z gorivom, Goose izgubi nadzor in postane paničen, Maverick pa ostane zbran ter uspe navigirati letalo proti letalonosilki. Maverick je pohvaljen in dobi mesto v Top Gun Naval Flying šoli, ki jo obiskujejo najboljši ameriški piloti, da bi se dodatno izpopolnili. Tam spozna najboljšega pilota Icemana (Val Kilmer) ter Charlieja (Kelly Mchillis), civilno inštruktorico letenja, s katero začne romanco.