Po istoimenski knjigi in scenariju Johna Irvinga posneta zgodba govori o mladeniču, ki je ostal brez staršev (Tobey Maguire), njegovemu mentorju in zdravniku, ki nikoli ni imel otrok (Michael Caine), ter nenavadni usodi, ki je za vedno povezala njuni življenji. Dr. Larch je dečka naučil vse o medicini in nekoliko manj o tem, kaj je prav in kaj ne. Vse, kar je Homer Wells želel, je bilo prav tisto, kar mu njegov dobrotnik ni mogel dati: trdna pravila, po katerih bi živel.Homer je sirota, a ne hrepeni po družini. Odrašča v sirotišnici St. Cloud pod nekonvencionalnim, a ljubečim vodstvom dr. Wilburna Larcha. Nikoli ni pogrešal pozornosti, saj je bil vselej deležen naklonjenosti, a zdaj, ko se približuje moškosti, se začenja spraševati o svoji prihodnosti. Ko spozna mladi par, sklene oditi z njima in zapustiti St. Cloud. Nenadoma se zdi, da so Homerjeve možnosti neomejene. Odpira se mu nov svet, poln dogodivščin in prijateljstev – pa tudi tragedij, izdaj in nevarnosti. Zakoni, ki so urejali njegovo nekdanjo življenje, zunaj sirotišnice ne veljajo več. Ko se prvič zaljubi, mu vzgoja ne nudi nobenega vodstva in pametnih nasvetov. In ko prvotna simpatija preraste v strastno ljubezen, Homer spozna vzpone in padce ter nagrade in odgovornosti, ki pridejo s tem novim čustvom. Ko začenja razumevati zvezo med prihodnostjo in preteklostjo, lahko odkrije in sprejme tudi svojo resnično identiteto. Oditi mora, zato da bi se vrnil ter ugotovil, kje mu je mesto.